Украинская независимость. Полуголодная, вороватая, до ужаса дорогая и уже 17 лет независимая... от народа. Когда-то страна пестрела лозунгами типа "Мы все-таки сделали это!", а теперь радуется, что "слава Богу, не убили". Пройдемся по вехам?

ГОД 1991-Й. ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ ОТ УСПЕХОВ

Сплошной экстаз, сплошное ликованье. Наверное, так можно охарактеризовать настроения народа, когда он узнал, что Верховный Совет УССР принял Декларацию о независимости. Люди, позабыв обо всех проблемах, радовались. Тем временем национал-патриоты пожинали плоды первого урожая. До памятного ГКЧП, который стал своеобразным толчком к развалу СССР, нас долго "обрабатывали": мы выпускаем 95 проц. союзных локомотивов, можем накормить пол-Европы, завалить углем и металлом пол-Азии.

Все, что нам требовалось для этого, - независимость. Когда мы ее получили, то оказалось, что говорить и управлять - вещи совершенно разные. О втором наши "революционеры" не знали ровным счетом ничего. Поэтому коммунисты, хоть и изрядно потрепанные, остались у власти. К лету 1991 года наш народ окончательно свыкся с купонами, а продавцы - с ножницами. Различного рода биржи росли как на дрожжах, хотя этот рост и был далек от российских темпов. Но интересные предложения встречались: один раз некий совхоз в Донецкой области даже продавал небольшую шахту, добывающую 60 тыс. тонн антрацита в год, за 3 млн. рублей (курс доллара составлял на тот момент 110 руб./долл.).

Наконец-то де-факто разрешен обмен валют, хотя статья за валютные махинации еще не отменена. Смелые, наглые и со связями делают большой бизнес на пунктах обмена валюты. Но еще большие обороты набирает деятельность валютных "кидал", против которых противоядия к тому времени еще не изобрели.

Леонид Кучма продолжает директорствовать на "Южмаше", а Юлия Тимошенко, по известным лишь ей причинам, покинула дела молодежные и подалась в горюче-смазочную отрасль, возглавив КУБ - корпорацию "Украинский бензин".

ГОД 1992-Й. ЭПОХА "КРАВЧУЧКИ"

Несмотря на заявления первого всенародно избранного президента Украины Леонида Кравчука о том, что скоро Украина завалит всех собственным золотом, у людей денег в карманах не прибавилось. Вместо этого еще большую роль в удержании нации на плаву стали приобретать дачи и огороды - те вожделенные шесть соток, дарованные горожанам советской властью в восьмидесятые. И здесь граждане проявили чудеса изобретательности в частичной механизации и автоматизации своего труда, и именно в той части, которая касается транспортировки готовой продукции.

Так страна получила "кравчучку" - тележку различных конструкций. Кстати, остановившиеся гиганты промышленности быстренько освоили выпуск такой нужной для народа вещи. Чудно: вместо танков и БТР - "вiзки" для перевозки садово-огородной продукции.

1992-й был первым полноценным годом независимости со всеми ее плюсами и минусами. К плюсам можно отнести наши первые независимые ни от чего деньги - купонокарбованцы. Они хоть и были внешне похожи на фантики, все-таки играли роль мерила материальных ценностей. К минусам - новую налоговую "метлу", подарившую нам 65-75-процентные налоги. Причем впервые в отечественной истории закон был введен задним числом. А в результате: хочешь работать на себя - работай, но деньги - державе.

Все это привело к тому, что 90 проц. частного бизнеса ушло в тень. Государственные же предприятия постепенно начали чахнуть и сохнуть. Зато челночная коммерция процветала. Мы полностью "освоили" Польшу и занялись собственными базарами. Столица явила стране крупнейший вещевой рынок на Республиканском стадионе, который хоть и не красил Киева, но обеспечивал, как минимум, 20 тыс. человек реальным заработком.

ГОД 1993-Й. ВРЕМЯ СТАНКА

В Штатах была своя Великая депрессия, а в Украине - Великая инфляция, пик которой пришелся на 1993 год. Цифра в 30 тыс. проц. ныне кажется просто чудовищной, но это все-таки было. Печатный станок с умопомрачительной скоростью "клепал" денежные купюры с постоянно растущим количеством нулей. Остановились мы лишь на двух миллионах, хотя поговаривают, что и "пятимиллионник" ждал своего часа. Рост цен в этот год достигал 70 проц. в месяц, чего не скажешь о зарплате. Нас пичкали надеждами о скором экономическом чуде и вводе гривни, а мы, как юноши, этими надеждами жили.

1993-й - год одного премьера и одного и. о. Именно в 1993-м Леонид Кучма пошел на непопулярные меры для вывода государства из тяжелого положения. Его риск оправдался - по требованию коммунистического большинства он со своим Кабинетом уходит в отставку для того, чтобы в 1994-м выиграть президентские выборы.

Этот год памятен "работой в массах" секты "Белое братство", страшными скандалами с российскими финансовыми пирамидами "МММ" и "Олби" и обещаниями главы суперпопулярного на тот момент потребительского общества "Меркурий" Семена Юффы осчастливить и обогатить всех, кто в это самое общество вложит свои кровные. Российский опыт ничему не научил наших жадин, и они, поверив в 7820 проц. годовых, выстроились в очереди перед кассами "Меркурия". Финал этой комедии банален: мы в очередной раз наступили на грабли.

Вот в таких боях дубилась наша кожа, закалялись нервы, оттачивался стиль и... таяла надежда на лучшее будущее. Слава Богу, худшие опасения тогда не оправдались.

ГОД 1994-Й. ВЫБОРЫ

1994-й стал годом больших перемен. Первые выборы независимой Украины, неспешные и неторопливые. Готовились к ним долго - граждане независимой страны осваивали новое для себя дело: предвыборные кампании, бюллетени, обещания и борьба за голоса избирателей. Это дало повод для новой эйфории - народ, наконец, почувствовал, что он нужен своим правителям и что они от него зависят. Или могут зависеть? Или должны?.. Но об этом мы узнаем позднее, а пока главным вопросом года стал следующий: за кого вы будете голосовать? Люди хотели чего-то нового, неизведанного, чистого и хорошего.

И электорат (то есть мы) обратил свой взор на экс-директора днепропетровского Южного машиностроительного завода, экс-премьера и действующего главу УСПП Леонида Кучму. Госкомитет Украины по земельным ресурсам ни с того ни с сего заявил о проведении земельной реформы, в результате которой около 60 проц. всех земель должно перейти в частную или коллективную собственность. То есть "Землю - крестьянам"? Или это был отвлекающий маневр?

Появляется огромное количество новых независимых периодических изданий, повествующих о последних событиях во всех сферах жизни, поддающихся описанию. А писать было о чем: карбованец продолжает падать, слухами о гривне украинская земля полнится, начинается внедрение электронных контрольно-кассовых аппаратов, налог с дохода увеличивается с 18 до 22 проц., а у предпринимателей появляются первые мобильные телефоны стандарта NMT-450 стоимостью от 2000 долларов.

ГОД 1995-Й. ЗНАКОМСТВО С МВФ

Экономическое развитие Украины в 1995-м все-таки изменяется в интересах бюрократии - все возвращается на круги своя. Государственная машина окончательно подмяла под себя юный частный капитал. Плюс ко всему - все созданные ранее трасты окончательно порвали со своими вкладчиками. Волна обманутых простаков превращается в цунами. С 1995 года в Украине кое-кто с интересом начал поглядывать в сторону западных финансовых институтов - началось сотрудничество с МВФ. Украину решились кредитовать, а внутри страны началось размещение облигаций внутреннего государственного займа. В страну пошли деньги, взятые в долг, и введение гривни отложили на год.

Этот год уникален и тем, что впервые премьер-министром Украины стал бывший эсбэушник Евгений Марчук. В этом же году Евгений Кириллович избирается еще и народным депутатом. Политикам он запомнится как автор "конституцiйної угоди", которая должна была заменять настоящую Конституцию до утверждения последней. Впоследствии Леонид Кучма отправит его в отставку со странной формулировкой: "За формирование собственного имиджа".

В Крыму начинаются бандитские войны, а столица реально делится не на 12 административных районов, а на 19 округов влияния организованных группировок. И вот дождались: впервые за долгие годы в судебной практике нашей страны была применена статья за бандитизм.

ГОД 1996-Й. КОНСТИТУЦИОННЫЙ ПРОРЫВ

1996 год знаменит введением гривни и принятием Конституции. Депутаты не спали всю ночь и наконец-то проголосовали за герб, знамя, государственный язык и равенство всех прав собственности. Летом в Атланте прошли Олимпийские игры, на которых Украина завоевала 9 золотых медалей. Премьер-министром вместо Евгения Марчука был назначен глава Днепропетровского облсовета Павел Лазаренко. В этом же году в стране произошло первое громкое преступление, непосредственно связанное с политикой.

3 марта 1996 года народный депутат, глава Либеральной партии Украины, предприниматель, один из лидеров так называемого донецкого клана Евгений Щербань возвращался из Москвы, с празднования дня рождения Иосифа Кобзона. В аэропорту Донецка Щербань и люди, оказавшиеся в тот момент рядом с ним, были расстреляны в упор группой лиц, которые тут же скрылись с места происшествия на автомобиле. Евгений Щербань, его жена и механик самолета скончались на месте, бортинженер умер в больнице.

Тем временем новый "понт" появился у новых украинцев - это ноутбуки. Портативный компьютер пополнил джентльменский набор "крутых парней", до этого состоявший из мобилки и шестисотого "мерина". А под конец года в Киев впервые приехал Deep Purple...

ГОД 1997-Й. "МАКДОНАЛЬДС" ИДЕТ

В 1997 году мы стали больше похожи на весь остальной мир: в Украине открылись первые рестораны "Макдональдс", а предприятие "Українська мова" ввело в действие комплекс по производству чипсов. Бурно протекает процесс законотворчества. Принят Закон "О системе налогообложения", согласно которому культовые услуги (крещение, похороны, причастие, венчание, обрезание) освобождаются от налога. Еще одна приятная новость - стабилизируется гривня, о которой главный банкир Украины, растрогавшись, сказал: "Она выстрадана, она чистая, это наша святыня". В 1997 году Ющенко назначают на второй срок руководства НБУ.

Павлу Лазаренко везет меньше - он отправляется на больничный, а Леонид Кучма издает указ о его увольнении по собственному желанию. В этом году в моду входит реклама на транспорте, так что теперь необязательно смотреть телевизор, чтобы узнать, какой кофе лучше и укрепляет ли зубы Blend-A-Med. В этом году первый космонавт независимой Украины Леонид Каденюк отправляется в полет на американском "шаттле". В общем, прогресс шагает по стране... Дети тоже прогрессируют - они меняют своих пупсиков и мишек на "Тамагочи".

ГОД 1998-Й. КРИЗИС, КОТОРЫЙ НАС НЕ ТРОНУЛ

Главным событием 1998 года, бесспорно, были мартовские выборы в Верховную Раду. Говорят, что стоили они 250 млн. долл. В это время Генпрокуратура исследовала счета Павла Лазаренко в Швейцарии, депутаты изучали информацию о ремонте Дворца культуры "Украина" за 80 миллионов "зеленых", черновицкий суд защищал Григория Суркиса от газеты "Всеукраинские ведомости", которая не вынесла тяжести приговора и тихо скончалась. На выборах побеждают коммунисты. Они в предвыборной программе писали: "Власть должна быть отобрана у продажных чиновников и "новых украинцев".

Второе крупное "заказное" убийство в Украине: убивают Вадима Гетьмана, подпись которого стояла на первых гривнях. За помощь в расследовании убийства МВД устанавливает крупнейшее в новейшей истории страны вознаграждение - 100 тыс. долл. Курс национальной валюты падает - бакс стоит уже 2,25 грн. Ситуация накаляется. А тут еще на Украину сваливается метеорит "в полтора кулака" размером, разоряются мелкие фирмы, дешевеет недвижимость.

С 1 апреля запрещают ввозить иностранные авто, выпущенные более пяти лет назад. Так помогают СП "АвтоЗАЗ-DAEWOO", которое еще не начало выпуск продукции. В конце года еще раз "развлек" общественность Павел Лазаренко, приехав в Швейцарию с панамским паспортом. Пограничники задержали нашего высокопоставленного путешественника, хотя охоту к вояжам не отбили. А так - все отлично. Живем, не жалуемся, видя, как кризис с дефолтом свирепствуют у северного соседа...

ГОД 1999-Й. ГЛАС НАРОДА

Январский пейзаж навевает тоску. Люди боятся, что российский кризис еще нам аукнется. Страна живет в ожидании эмиссии, нового падения гривни и президентских выборов.

Ко всем проблемам добавился еще и гербовый сбор, который спровоцировал небольшую капиталистическую революцию: 12 предпринимательских объединений обратились в ВР с требованием его упразднить. И что же? Сбор упразднили практически через месяц после введения, но кое-что взять успели. Кабмин придумал новую трактовку НДС. Теперь КМУ разрешает налоговикам вычислять доходы предпринимателя путем опросов соседей, партнеров и конкурентов. Потом у каждого могли потребовать объяснения: почему доход в декларации маленький, а жена ходит в дорогой шубе?

В мае начинаются президентские избирательные гонки. В прессе обсуждается влияние олигархов. Оказывается, что такие есть и у нас, а не только в России. Предвыборная кампания идет вяло. А Леонид Кучма опять уверенно выигрывает.

Запомнился этот год и бензиновым кризисом. Не выдерживает предвыборной эмиссионной нагрузки и гривня, которая, побив все рекорды, к ноябрю вышла на отметку 4,67/1 долл. Декабрь прошел в массовых отключениях электроэнергии. Эксперты говорят, что в последние годы такой катастрофической ситуации с электричеством еще не было, так что это можно смело заносить в Книгу рекордов Гиннесса.

ГОД 2000-Й. В ОЖИДАНИИ КОНЦА СВЕТА

Страна повернулась лицом к Западу - в Кабмин пришли "реформаторы". А в парламенте большинство впервые становится некоммунистическим, но вот парадокс - заседает оно не в зале Рады, а в Украинском доме. Страна на свои кровные деньги закрыла ЧАЭС. Тогда же откровения Юлии Тимошенко поразили мир: она назвала сумму долга Украины за поставленный российский газ, которая наверняка включала и долги всех частных газотрейдеров.

С МВФ договорились о выделении Украине 246 млн. долл. В общем, тылы прикрыли, перестраховались и празднуем: провели в Ровно фестиваль любителей сала, впервые отметили День налоговика, а вот годовщину Великой Октябрьской Социалистической революции не праздновали. Да, все бы ничего, но мясо, зараженное "коровьим бешенством", к нам все-таки попало...

Впервые за годы независимости в Украине отмечен экономический рост - ВВП вырос на 6 проц.! Верховная Рада своевременно приняла бездефицитный бюджет, и практически все кредиторы Украины согласились на реструктуризацию долгов. То есть нам поверили. Омрачили год только природные катаклизмы в Карпатах да "патриоты", делающие себе имя на продаже жареных аудиокассет. Этот год стал точкой отсчета в "деле Гонгадзе". Тело Георгия нашли в таращанском лесу, а его "дело" до сих пор содержит немало вопросительных знаков, которые никто не спешит превращать в восклицательные.

ГОД 2001-Й. ПОД ЗНАКОМ ПАПЫ И ЮБИЛЕЯ

Нам - 10 лет. И мы добились многого. Украина - лидер среди стран СНГ по темпам экономического роста, кое-где на Западе нас уже называют восточноевропейским тигром. Ватикан обратил внимание на нашу державу, и понтифик осчастливил своим приездом миллионы украинцев.

Работаем, стараемся, завоевываем медали, бьем спортивные рекорды - у нас первое украинское "золото" на стометровке, заработанное Жанной Пинтусевич! Да, если уж говорить о рекордах того года, то нельзя не вспомнить о рекордном для Украины выигрыше в телелотерее - 2 млн. 94 тыс. грн. получил киевлянин Марченко.

Разительно меняется столица: такого строительства Киев не видел с послевоенных времен. И все это - несмотря на неимоверную сорокаградусную жару и политические баталии под лозунгом "Украина без Кучмы".

Огорчает одно: количество жителей Украины опять сократилось.

ГОД 2002-Й. СКНИЛОВСКАЯ ТРАГЕДИЯ И ЮЛИНА ТЮРЬМА

После затянувшейся зимы, которая изобиловала не только природными катаклизмами, но и разочарованиями от провального выступления нашей сборной на Олимпиаде, последовала "жаркая" весна. Парламентские выборы в марте проходили на смешанной основе: половина отводилась депутатам от мажоритарных округов, а остальные распределялись между кандидатами от партий. А уже в ноябре десятым по счету премьер-министром стал Виктор Янукович.

Лето омрачила трагедия в Скнилове: 27 июля СУ-27 разбился во время авиашоу. Результат - 83 погибших, 199 раненных.

Эти двенадцать месяцев ознаменовались двумя уголовными делами против Юлии Тимошенко и ее арестом, как заявляли официальные источники, за незаконный вывоз около миллиарда гривен из страны в 1996 году.

ГОД 2003-Й. КОСА ТУЗЛА

Из-за сильных снегопадов зимой этого года на пасеках вымерли пчелы. Но этим событием не ограничиваются потери и неудачи страны. Главным политическим событием сезона стало обращение Леонида Кучмы к украинскому народу с предложением внести изменения в Конституцию.

В последний месяц весны народ немного отдохнул от политики - впервые Украина отправилась на "Евровидение". Александр Пономарев занял почетное седьмое место. Не выиграл, но все равно приятно.

В июне Украина делегировала в Ирак батальон радиохимической защиты в зону конфликта. Кульминацией года стал скандал с островом Тузла, который россияне хотели "смыть" с карты Украины: со стороны российской границы началось строительство дамбы. Такого от соседей никто не ожидал. Но как бы там ни было, все закончилось мирно: остров есть, и он наш.

ГОД 2004-Й. ПОБЕДА НА "ЕВРОВИДЕНИИ", ОРАНЖЕВАЯ РЕВОЛЮЦИЯ И МАЙДАН

Встречали этот год с интересом. Предстояло большое событие - выборы главы государства. Многие поговаривали про третий срок Кучмы, но он удивил всех: в феврале заявил об отказе идти на выборы, так как Конституция не позволяет.

Депутаты подарили в этот год Украине новые законы о выборах президента, о выборах в органы местного самоуправления и о выборах народных депутатов на пропорциональной основе, предусматривающей формирование закрытых партийных списков и трехпроцентный проходной барьер.

Культурным шоком для всей Европы и самой Украины стала триумфальная победа Русланы на "Евровидении". Радовались все, но многие опасались: следующий конкурс должен был принимать Киев.

А вот предвыборная кампания кандидатов в президенты потрясала. Отравление Ющенко, яйцебросание в Януковича запомнились народу надолго. И, наконец, сами выборы. Такого Украина еще не видела. Три тура, скандалы, "покушения", палатки в центре столицы и в конце концов - оранжевая революция и Майдан. Украину наконец-то признали демократической страной. Но люди подустали, и новый 2005-й многие встречали хоть и в оранжевом, но тихо.

ГОД 2005-Й. РОСПУСК ГАИ И РЕПРИВАТИЗАЦИЯ "КРИВОРОЖСТАЛИ"

Новый год начался опять с "революций". Оранжевые все-таки одержали победу в суде: Виктор Ющенко стал президентом. Начался новый забег в формировании правительства Украины. Естественно, присутствовало и ожидание светлого будущего. Но год оказался не менее скандальным, чем предыдущий, причем раскол произошел в самой коалиции оранжевых.

Премьер-министром "со слезами на глазах" стала Юлия Тимошенко. С февраля по сентябрь 2005 года она стояла у руля: отмечен резкий рост цен на сахар и бензин. Кстати, отменили и такую "радость", как посты ГАИ.

За это время началась реприватизация "Криворожстали". По накалу страстей аукцион по продаже завода не уступал в зрелищности финалам чемпионата мира по футболу. Менее чем за час торгов у ОАО "Криворожсталь" появился новый собственник, а у Украины - крупнейший иностранный инвестор.

Премьерство Тимошенко, однако, не затянулось. Виктор Ющенко последовательно обвинил бывшую соратницу в лоббировании интересов определенных бизнес-групп. Пост премьер-министра занял Юрий Ехануров. На этом скандалы не закончились, так как тогдашний глава Секретариата президента Александр Зинченко обвинил сразу нескольких лиц из ближайшего окружения Ющенко в коррупции. Тот отреагировал и... уволил почти всех участников скандала. Завершился год не менее эмоционально. В Украину нагрянул газовый кризис: Россия уличила нас в воровстве топлива, поэтому риск остаться в следующем году без тепла вырос не на шутку. Новое правительство не оправдало надежд большинства своих избирателей, зато Виталий Кличко стал чемпионом мира в супертяжелом весе. Так наступил 2006-й.

ГОД 2006-Й. ЧЕТВЕРТЬФИНАЛ

Год опять начался с газа, а точнее, с его отсутствия. Чуть позже - загадочная RosUkrEnergo, которая пообещала газ по 95 долларов за тысячу кубов, заявляя, что это - цветочки.

Март ознаменовался парламентскими выборами. Впервые они проходили на пропорциональной основе. Проходной барьер составлял 3 процента, и для подавляющего большинства партий он оказался непреодолимым. Но сформированный парламент стал поводом для нового политического кризиса: так и не договорившись, оранжевая коалиция прекратила свое существование. Началась "эра регионов", а новый премьер Виктор Янукович во второй раз пообещал экономическое возрождение.

И в завершение наши сделали большой прорыв, но уже в спорте: дотянулись до четвертьфинала мирового первенства по футболу...

ГОД 2007-Й. ЕВРО И ЮЛИНА ТЫСЯЧА

В этом году народ Украины в очередной раз поразился прозорливости и пронырливости власти. В один момент у нас состоялись внеочередные парламентские выборы, повышение цен на жилищно-коммунальные услуги и увеличение в полтора раза сумм на содержание одинокого народного депутата.

Что касается первого пункта, то его инициировал сам президент Ющенко, недовольный тем, что его либо прослушали, либо недослушали, либо не поняли, либо проигнорировали. Как бы там ни было, а выборы состоялись при полной апатии народа к очередному волеизъявлению и весьма прогнозируемым результатам. История показала, что в Верховную Раду были вновь избраны те же болтуны, что и ранее. Правда, коалиция сложилась не в пользу тогдашнего премьера Януковича. Некогда его кресло начала греть Юлия Владимировна, которая выдала душещипательное для народа заявление: все, у кого что-то есть на книжках Сбербанка СССР, получат по тысяче.

В 2007-м погиб при весьма непонятных обстоятельствах лидер регионалов и известный политик Евгений Кушнарев. О том, был ли выстрел на охоте случайностью или покушением, говорят до сих пор.

А народ все нищал...

ГОД 2008-Й. ОБЕЩАНИЯ

Этот год начался с раздачи денег, очередей за ними, их нехваткой и продолжается увеличением цен на все, на что можно увеличить. К осени власти обещают разобраться, собраться, закрепиться, облегчить и развеселить. Доверия к правителям - никакого. А празднование 1020-летия крещения Руси так и не внесло ясности в вопрос, отделена ли церковь в нашей стране от государства, и, собственно, при чем здесь Ющенко.

Внеочередной раз выбрали столичного мэра. И что, опять тот же.

Загадывать наперед не хочется, но к 17-му году независимости все в Украине понимают, точнее, по-новому переосмысливают старую истину, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих. И похуже бывало, даст Бог, выживем...